新加坡著名作家黄叔麟先生说过：“有中国人的地方，就一定有灯谜。”由于方块文字特有的结构，以至一字一词的多重意义，便使文字言迷而为谜。从某种意义上说，谜是中国文化特有的。
   随着对外交往的日增月进，外国文化的渗入，灯谜也注入了新的血液，运用汉语言文字生活、学习、工作的中国人，也就自然而然创作出外文谜来。
20世纪二三十年代，京沪等地报刊开始出现了英文谜，但一时未能形成气候。近30年来，由于对外开放的需要，学外语尤其是学英语之风甚盛。因而英文谜在报章中频频露面。比如study ，要猜中国杂志名二，谜底是“《译作》、《汉语学习》”，原来，这谜底是作为 “译作汉语 / 学习”来解释谜面的。又如travels ，要猜古典名著一，谜底为“《西游记》”；defect，要猜《桃花源记》一句，谜底是“不足为外人道也。”
   一般来说，英文谜谜底通常有“英”、“外”、“西”、“外国”等或与之相近以至相关的词眼，往往出于断句关系而取得谜味，让人们在增长知识过程，同时得到乐趣。
   词组song  &dance猜广东民间文艺活动“英歌舞”；firmament借卷帘格猜成语“九宵云外”，这些都是普通谜作。黄叔麟先生在《并生阁谜话》中谈过以孤零零的一个“  t ”字，  猜诗经一句，谜底是 “宛在水中央”，英语“水”为“water”，t 居 5个字母之最中，这又是另一创作手法，味更浓来艺更精。
   在台湾，灯谜活动常有挂“英谜”者，则是以汉字立面，英文词为底，黄永文先生在台湾《新时代谜坛》中曾以“锦帆应是到天涯”射英文词“piston”（活塞），以“P”象形“锦帆”，“是”为“is”，“到”为“to”，“天”（heaven）之涯暗示其英文尽端的“n”，谜的难度是够大的，但字字有着落，同时运用多种技法，无疑是一则佳谜。黄先生还有大量英谜力作， 又如： “雨中路上有行人”，  猜英文词“airman”(飞行员),因为rain(雨)之中为“ai”，road（路）之上为“ r ”，人为“man”，组成的谜底便天衣无缝了。

[刊出：2008年11月17日]

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